Дороги сна полны размышлений о Боге, а Бог, как известно, жесток. И с его жестокой подачи несколько лет назад талантливый музыкант и композитор Нил Морс покинул состав Spock's Beard. С тех пор жизнь Нила сильно изменилась - затяжные эфиры на американском Bible TV и, как пить дать, постный рацион переписали его подход к музыке - она стала дремотной и отрешенной. Печальный формат (лишь тень былого творчества) простерся на два полноформатника - двухдисковый "Testimony"(2003) и более лаконичный "One"(2004). Уже не ошибка, но тенденция. И от очередной пластинки, последовавшей через годовой интервал, откровения никто не ждал. Так и получилось - шедевр не состоялся. Но состоялся диск. ... "?" ...
Альбом начинается печальной фортепьянной пьесой: нота за нотой смущенный декаданс разоблачается, приоткрывая все новые инструментальные грани, отступая перед оптимистичными аккордами "House Of The Living God". Мотив блаженного уединения (одинокий домик посреди безбрежной пустыни, почему нет?), диалога внутри себя выливается в, пожалуй, наиболее запоминающуюся тему альбома. Вобрав в себя ровную, незамутненную атмосферу пройденных треков, она еще зазвучит вкрадчивой репризой ближе к концу, а пока... Дух библейской простоты, знакомый нам по красочным буклетам иеговистов, красной нитью проходит через все вещи, растворяясь в лазурной половинке пустынного пейзажа. Он - как бесконечно серая лента интерстейта, протянувшаяся между обитаемыми мирами. Хоровод атакующих мозг образов пестрит идеологическими антителами: вот в раскуренном облаке восстает призрак Кастанеды, вот - минуя раздолбанную бензоколонку, тянутся куда-то повозки мормонов. И так далее. Помноженное на неполный час музыкального вояжа.
О технической стороне. Задействованные тембры вряд ли удивят ценителей подобной музыки - на "?" царит выбеленный прогрессивный саунд, давно ставший стандартом качества для релизов данного направления. Сравнивая сольник Морса с последней работой Spock's Beard - "Octane", - можно подумать, что и та, и другая пластинка питаются от одной звуковой батарейки, вот только сольник Морса теплее - во всех отношениях. Ничто проговое не чуждо "?" - в том числе и размеренность, постепенность, которые, как известно, требуют определенного настроя. Однако тандем искренности и духовности, крепко ссаживающий разномастные витиеватые соло и ломаные зигзаги ритма, на пару с мягкостью и некоторой долей крупных тетрадных клеток оставляет в душе приятную вибрацию, заставляя снова и снова вставлять диск в проигрыватель.
P.S. Есть "?"-ы? У меня нет...
7/10